Cuidado infantil 101: Educadores de la primera infancia y la brecha salarial
Nuestra serie de blogs Cuidado Infantil 101 se enfoca en informar y educar a los votantes que quieren apoyar el cuidado infantil.
En lo que respecta a reparar el disfuncional sistema de cuidado infantil de nuestro país, nuestros líderes deben hacer frente a la brecha salarial y a los bajos salarios de los educadores de la primera infancia (que cada vez son peores) y a los problemas de la asequibilidad y la accesibilidad del cuidado infantil. Los educadores de la primera infancia no están ganando ni cerca de lo suficiente por el importante trabajo de cuidar a nuestros niños que son el futuro de nuestra nación.
El cuidado infantil es una de las profesiones peor pagadas de EE. UU. y 1 de cada 7 educadores de la primera infancia viven por debajo del nivel de pobreza. Esto a pesar de que hay cada vez más requisitos de credenciales y educación y de muchos estudios que señalan la importancia de los primeros años para el desarrollo saludable y el futuro de los niños.
Muchos educadores de la primera infancia tienen que mantener a sus propios hijos y son el principal sustento de 42% de las familias que tienen hijos y comparten esta responsabilidad, ganando entre el 25% y el 49% de los ingresos familiares, en otro 22% de estas familias. Es absurdo que mientras los educadores infantiles cuidan a los niños de nuestra nación, con frecuencia tienen dificultades mantener a sus propios hijos.
Esta brecha salarial y la falta de apoyo para los educadores de la primera infancia también demuestran las flagrantes desigualdades sociales en nuestro país y las mujeres, las mujeres de color y las mujeres de origen inmigrante están sobrerrepresentadas en la educación infantil. Por ejemplo: las mujeres afroamericanas representan 12% de los trabajadores del cuidado infantil y maestros de preescolar/kindergarten en comparación con 6% de los trabajadores en todos los sectores. Similarmente, las latinas representan 21% de los trabajadores del cuidado infantil en comparación con 8% de los trabajadores en todos los sectores. Más de 2 de cada 10 educadores de la primera infancia (22%) son mujeres nacidas fuera de EE. UU., mientras que 8% de las personas que trabajan en todos los demás sectores son mujeres que nacieron fuera de EE. UU. Muchas mujeres de color que trabajan en la industria de la primera infancia, en especial mujeres afroamericanas y latinas, ganan salarios más bajos que sus semejantes blancas no hispanas.
Los niños y las familias sufren cuando los trabajadores del cuidado infantil no reciben apoyo. Solo el otoño pasado, se permitió que expiraran los subsidios de estabilización de la era de la pandemia otorgados por el Plan de Rescate Estadounidense, lo que removió fondos esenciales para los educadores de la primera infancia y las familias que tienen niños pequeños. Recordemos que la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) fue aprobada por el Congreso y promulgada por el presidente Biden en marzo de 2021 para estabilizar el sector del cuidado infantil durante la pandemia. Salvó a la industria del cuidado infantil de colapsar por completo durante esa crisis, pero como el sistema de cuidado infantil no funcionaba desde mucho antes del COVID 19, la expiración de los fondos han vuelto a generar confusión entre las familias y los proveedores causando una significativa escasez de educadores de la primera infancia, el cierre de centros de cuidado infantil, una reducción de los tan necesarios cupos para los niños y un aumento del costo del cuidado.
A fin de cuentas, los educadores de la primera infancia hacen posible todos los demás trabajos y deben ser tratados como lo importantes que son. ¡Esto significa pagar a las personas que proporcionan el cuidado salarios que les permitan mantener a sus familias y asegurar que su trabajo reciba el valor económico que merece! ¡Cuando los educadores de la primera infancia se benefician, todos nos beneficiamos!
No olvides leer estos otros blogs de la serie:
Cuidado infantil 101: Una historia de cuidado infantil en EE. UU. y el veto de Nixon
Cuidado Infantil 101: Bloque de Subsidios para el Desarrollo del Cuidado Infantil (CCDBG)
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