Cuando mi primogénito tenía dos años descubrí una pequeña guardería encantadora que quedaba a unos diez minutos a pie de mi casa. Era perfecta: el horario funcionaba para nosotros, tenía educadores que hablaban español y le daban comida casera a mi hijo. ¡Incluso tenía un espacio al aire libre atrás! (¡Si viven en Nueva York saben lo valioso que puede ser esto!) En ese entonces trabajaba en Manhattan y dejaba a mi hijo en la guardería antes de mi viaje diario de 50 minutos para ir al trabajo. La Sra. Charles, la directora de la guardería, siempre me preguntaba cómo me estaba yendo y me presentaba a otros padres de familia. ¡Todavía soy amiga de algunas de las mamás que conocí allí y mi hijo tiene 13 años! Aún le mando mensajes de texto a la Sra. Charles para desearle felices fiestas y mi hijo todavía habla con cariño de la Sra. Charles, de la comida que cocinaba y de lo deliciosa que era la comida. 

La Sra. Charles y las otras maestras no solo cuidaron a mi hijo, también me cuidaron a mí… asegurándose de que estaba bien cuando lo dejaba y a la salida de la escuela. Me ofrecía ofrecía una palabra de aliento cuando me veía exhausta después de un largo día.

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Como mamá que necesitaba cuidado infantil para poder trabajar sé muy bien lo importantes que son las personas que cuidan a nuestros hijos y quisiera que pudieran cuidar a sus propias familias.

Desafortunadamente, para la mayoría de las personas que trabajan en cuidado infantil, los salarios no están funcionando. De acuerdo con un reciente estudio realizado por Cornell, el salario promedio de los trabajadores del cuidado infantil es solo $32,900 mientras que el salario promedio general es $54,300, ¡una diferencia de más de $20,000!

El cuidado infantil no funciona para los padres de familia si no funciona para los proveedores de cuidado infantil y la verdad es que en todo el país, y definitivamente en el estado de Nueva York, demasiados proveedores de cuidado infantil ganan salarios que están por debajo del nivel de pobreza y muchos desafortunadamente se han visto obligados a dejar una profesión que aman por empleos que pagan más y que con frecuencia ofrecen seguro de salud, beneficios de jubilación y más. En el estado de Nueva York 12% de las personas que trabajan en cuidado infantil ganan salarios que están debajo del nivel de pobreza. 

Seamos claros, las vidas de los padres de familia y de los proveedores de cuidados están interconectadas: si los padres de familia no pueden encontrar cuidado infantil, no pueden trabajar. De hecho, 53 por ciento de los padres de familia entrevistados en “The Status of Child Care Across New York State”  (La situación del cuidado infantil en el estado de Nueva York) dijeron que no aceptaron un trabajo fuera de la casa por problemas con el cuidado infantil. Los proveedores están saliendo de la fuerza laboral debido a los bajos salarios, lo que afecta a su vez la cantidad de cupos de cuidado infantil a los que los padres tienen acceso. 

Al final de cuentas, en lo que respecta al cuidado infantil: ¡los padres de familia y los proveedores estamos juntos en esto! 

Por eso estoy muy contenta de compartir con ustedes que, en alianza con The Empire State Campaign for Child Care y ROC-NY (Restaurant Opportunity Center NY), estamos trabajando para resaltar los desafíos y las experiencias que los padres de familia Y  los proveedores de cuidado infantil enfrentan en todo el estado de Nueva York.

Desde las Cataratas del Niágara hasta Montauk queremos saber cómo ha sido su experiencia con el cuidado infantil, tanto la de los proveedores como la de los padres de familia porque estamos juntos en esto y los legisladores tienen que saber lo difícil que es para los padres tener acceso a cuidado infantil y cuántos proveedores de cuidado infantil no ganan un salario digno con el que puedan mantener a sus familias. ¡Estos salarios de pobreza no están ni cerca de ser suficientes para los proveedores que están moldeando el futuro del estado de NY y del país!

Una solución para el cuidado infantil de las familias de Nueva York debe incluir ambas cosas: el cuidado infantil debe ser asequible, de alta calidad y accesible para las familias Y las personas que trabajan en cuidado infantil deben ganar salarios dignos con los que puedan mantener a sus familias. No podemos solucionar una sin solucionar la otra.  

***¡Comparte tu experiencia de cuidado infantil con nosotros!

Si quieres compartir tu experiencia de cuidado infantil con los legisladores en Nueva York, puedes hacerlo aquí.